Il più piccolo dei castelli di Ludovico II è circondato da un pittoresco parco con giochi d'acqua, la Grotta di Venere e il Chiosco Moresco.

L’attività edilizia di Ludovico II, divenuto re nel 1864, iniziò nel 1867/68 con la sistemazione dei suoi appartamenti nella Residenza di Monaco e con la posa della prima pietra del Castello di Neuschwanstein.
Già nel 1868, il re sviluppò i primi progetti per Linderhof. Tuttavia, né il progetto di un castello ispirato a Versailles nella valle, né i piani per un grande palazzo bizantino furono realizzati.

L'elemento centrale della costruzione fu invece l'ex casetta del guardiacaccia di suo padre, Massimiliano II, situata nell'attuale piazza del castello. Ludovico II la utilizzava già da principe ereditario durante le battute di caccia con il padre. Dopo lunghi lavori di ampliamento e ristrutturazione, il Castello di Linderhof divenne l'unico grande edificio che il re vide completato.
Nel 1869, Ludovico II fece trasformare la casetta del guardiacaccia nella sua residenza, chiamata "Casa del Re".

Ampliamento con strutture in legno

Già nel 1870, sotto la direzione dell’architetto di corte Georg Dollmann, fu aggiunta un’ala laterale. Durante il completamento di questa estensione, il progetto architettonico subì una modifica sostanziale.
A partire dalla primavera del 1871, furono pianificati e realizzati un ampliamento simmetrico dell'ala e il collegamento tra i due edifici attraverso una camera da letto. Una scala in legno sul lato occidentale consentiva di accedere in modo indipendente alla struttura a forma di U, che circondava un cortile interno aperto.

L'antica "Casa del Re" divenne così superflua, ma fu inizialmente mantenuta per il forte legame affettivo che il re nutriva per l'edificio. La struttura risultante costituì il nucleo dell'attuale castello. Al piano superiore, era costruita in legno su una base di muratura e, a causa della sua struttura, venne soprannominata "costruzione in stile baita di montagna". L’esterno semplice non lasciava presagire lo sfarzo degli interni.

Rivestimento in pietra

La graduale trasformazione richiese una soluzione architettonica definitiva. Nel febbraio 1873, Ludovico II approvò un progetto che definiva l'aspetto finale del castello.
Per prima cosa, la struttura in legno fu avvolta da mura in pietra e fu costruito un nuovo tetto a croce. Questo edificio costituì il nucleo stilistico del castello, ma mancava ancora una scala interna.

Integrazione nel parco paesaggistico

La trasformazione da "baita alpina" a "Villa Reale" ebbe conseguenze significative sull’intero ambiente circostante. Nel 1874, il direttore dei giardini di corte Carl Joseph von Effner completò il progetto definitivo del parco.

Grandi sogni di castelli e giardini

Oltre al fascino per il mondo mistico dell'Oriente e per l'epoca medievale cavalleresca e romantica, Ludovico II era affascinato dallo sfarzoso stile di vita della dinastia borbonica. A Linderhof, il re desiderava ricreare la reggia di Versailles, l'antica residenza del Re Sole, Luigi XIV.

La realizzazione

Tuttavia, anche una versione molto ridotta del giardino di Versailles, progettata da Carl von Effner nel 1868, non poteva essere costruita a causa della conformazione stretta della valle.
Solo quando Ludovico II acquistò l'isola di Herrenwörth nel Chiemsee nel 1873 e vi trasferì il progetto di Versailles, il castello e il giardino di Linderhof assunsero la forma attuale. L'ampliamento in legno rimase al suo posto, fu rivestito in pietra e trasformato nell'attuale castello. L'ormai superflua "Casa del Re" fu spostata circa 300 metri a ovest.

Ciò permise anche l'espansione del giardino. Di fronte alla Sala degli Specchi nell'ala sud del castello, venne realizzata una grande vasca con una fontana alta circa 25 metri. A sud, tre giardini terrazzati completano l'area, con un tempio circolare in cima e un tocco romantico dato da un tiglio di circa 300 anni, salvato dall’abbattimento per volontà del re.
Davanti alla camera da letto nel corpo nord dell'edificio, il terreno in pendenza fu sfruttato per costruire una cascata: l’acqua scorre lungo oltre 30 gradini in marmo, formando veli sottili lungo il pendio. Insieme alla fontana di Nettuno alla base e al padiglione musicale in cima, la cascata funge da sfondo scenografico che protegge il castello dal paesaggio a nord.

Dal giardino formale, il parco paesaggistico si estende fino ai boschi di faggi e abeti delle montagne dell’Ammergau. I sentieri sinuosi attraversano alternando boschetti di querce, faggi e tigli, così come ampie radure erbose, offrendo ai visitatori un panorama sempre mutevole.
Nel 1876, sul bordo settentrionale del parco, Ludovico II fece costruire due delle sue numerose "fortezze segrete": la Grotta di Venere, una grotta artificiale con un’illuminazione colorata all’avanguardia per l’epoca, e il Chiosco Moresco.

Negli ultimi anni, sono stati ricostruiti la Capanna di Hunding, la Casa Marocchina e l’Eremo di Gurnemanz. Queste piccole architetture furono originariamente erette nel 1876 e nel 1878, pochi chilometri a ovest di Linderhof, all’interno della foresta montana dell’Ammergau.